1922年11月29日，在埃及帝王穀，一座3000多年從未被盜過的墳墓被英國人霍華德·卡特發現並打開了，5000多件珍貴的陪葬品震驚了整個西方世界，開啟了埃及學的現代時代。

而更令人震驚的是，最先進入墳墓的幾人因為各種原因紛紛離去，很多人認為這是因為他們受到了可怕的詛咒，「法老的詛咒」因而被大肆渲染，讓人心驚膽顫；而墓主圖坦卡蒙的名字也家喻戶曉，成為最負盛名的埃及法老，儘管他走的時候只有19歲，管理國家也只有不到10年。

在圖坦卡蒙墓中出土的5000多件文物中，有一把神秘的鐵制匕首，並且還沒有生銹——一些人可能就有疑問了，古埃及要到西元前約600年才進入鐵器時代，怎麼會在西元前1300多年就有鐵器了呢？難道出土的是假文物？

沒有人作假，圖坦卡蒙墓中的鐵匕首絕對是貨真價實的鐵匕首。

所謂鐵器時代，是指人類普遍掌握冶鐵技術，開始大規模使用鐵器的時代。世界上最早進入鐵器時代的是亞洲古國赫梯王國，時間是在西元前14世紀，而中國是在西元前5世紀的春秋末期開始大規模使用鐵器的。

但在此之前，世界上很多地方都出現了鐵器，比如中國1970年代出土的鐵刃銅鉞，就是西元前14世紀的商朝所制；最早的鐵器可以追溯到5200年前埃及前王朝時期的格爾津文化，考古學家們在墓葬中發現了9顆仔細錘擊而成的小鐵珠。

但這些鐵都不是高溫冶煉出來的，因為那時候的人類還沒有掌握將鐵礦石加熱到能熔煉的溫度，因而利用的是隕鐵，圖坦卡蒙墓出土的鐵匕首，人們也一直猜測是用隕鐵打制的。這時候的鐵，比黃金的價值要高得多，所以對古埃及人來說，滿「墓」的黃金製品，鐵匕首才是最有價值的，所以要用黃金來做手柄和劍鞘。

你要是穿越到那個時代的話，千萬不要帶黃金過去，帶幾把不銹鋼菜刀就可以了——既可以在打仗的時候砍瓜切菜，所向披靡，把那些青銅器砍得鬼哭狼嚎，也可以送給那時候的君主做進身之階。

很多年以來，科學家們一直在研究圖坦卡蒙匕首，2016年，一組研究人員終于證實這些鐵來自隕鐵，裡面有鐵、錳和鎳等金屬，以及硫、鋅和氯。

最近，來自日本和埃及的一個科學家團隊進行了更深入的研究，利用非破壞性的X射線「窺探」了匕首的內部，發現了具有魏徳曼花紋的獨特結構，因而證實了這些鐵來自一種叫八面體隕鐵的鐵隕石。

八面體隕鐵是最普通的鐵隕石，在母體小行星內部慢慢冷卻後，形成了0.2mm到50mm的，混合著鎳紋石和錐紋石的帶狀結構，經過拋光和蝕刻就會呈現經典的魏德曼花紋，可以看見有著交叉線和片狀結構的錐紋石，並可根據錐紋石片狀結構的大小確定鎳含量。

根據埃及阿瑪爾納發現的阿卡德語寫成的泥板文獻記載，這把匕首是米坦尼國王送給圖坦卡蒙的祖父的，因而這塊隕鐵可能落到了米坦尼，也就是現在的敘利亞。

那麼既然用的是鐵，圖坦卡蒙鐵匕首為什麼埋在地下3400年都沒有生銹呢？這就是隕鐵中鎳的功勞了，由于鎳在室溫下氧化緩慢，所以一般被認為具有耐腐蝕性，曾被用作電鍍各種表面，隕鐵中的鎳形成氧化膜後，就可以阻止鐵進一步生銹，因而3000多年來只有很少的鏽跡。

這項研究發表在2月11日《隕石學與行星科學》雜誌上。