2022年8月,阿根廷空軍向議會提交了一份6.86億美元的預算申請,用于采購阿根廷空軍的 新一代戰斗機。針對這筆軍貿大單,美、中、俄、法、印、韓等軍機生產大國紛紛望風而動,向阿根廷空軍推薦本國的戰機產品。不過最終深得阿根廷空軍青睞的,還是美國的F-16以及中國的全新梟龍 Block 3戰機。
F-16第四代戰斗機
然而,英美卻在此時出手了,他們決定禁止阿根廷購買中國戰機,并給阿根廷開出了 「優厚」的條件。不得不承認,這次開出的條件,阿根廷難拒絕。
目前來看,已經闖入「決賽圈」的F-16和中國「梟龍」戰機 基本各有優劣,在性價比上幾乎處于同一水平線。不過據阿根廷空軍總參謀長澤維爾·艾薩克(Xavier Isaac)準將在媒體面前的說法,阿根廷空軍其實更加偏向美國的二手F-16。
F-16戰斗機
F-16是美國洛克希德·馬丁公司研制的一款單發中型多用途戰斗機,是美軍90年代的 主力戰機型號。由于它至今已經批量生產4600余架,在30多個國家和地區均有出口記錄,因此F-16也被稱作「世界上最成功的的第四代戰斗機」。此外,由于它出口范圍極廣,因此在全球多場空戰中取得了大量輝煌的實戰戰果。
1982年,以色列空軍憑借F-16優異的超視距打擊能力,對使用米格-21、米格-23的敘利亞空軍造成嚴重打擊,創下了 戰損比85:0的空戰神話,這令F-16名聲大噪。
駕駛F-16的飛行員
從實際數據來看,阿根廷可購買的F-16版本作戰半徑為1300公里,最大速度2馬赫,且配備AN/APG-68脈沖多普勒雷達,最大探測距離160公里。這是一款標準的 第四代超視距戰斗機模板。
而中國的梟龍 Block 3戰機則是四代機中的 后起之秀,相比自己的前輩,新款「梟龍」將航電升級為KLJ-7A有源相控陣雷達,最大探測距離可達200公里,基本與美式雷達AN/APG-81性能相當,幾乎接近五代機航電的水平。此外它還配備三軸數字電傳飛控系統,令飛行員的操作手感有了很大提升。
梟龍 Block 3戰機
至于梟龍 Block 3戰機的其余紙面參數,基本和前代變化不大,最大速度1.7馬赫,作戰半徑800公里。考慮到梟龍 Block 3戰機的體量只是 一款輕型機,因此在這些數據上它的確很難勝過中型機F-16。
但「梟龍」在 航電系統的領先優勢很大,由于美國出口給阿根廷的F-16是不具備有源相控陣雷達的版本,因此使用五代機同款航電的梟龍 Block 3戰機顯然比使用AN/APG-68脈沖多普勒雷達的F-16要優秀不少。
「梟龍」戰機
如果在加上中國PL-15遠程空空飛彈高達150公里的超視距打擊范圍,「梟龍」的超視距戰斗能力很可能 占據先手優勢。
然而據英國《國防》雜志報道,英國已經向美國提出,可以讓阿根廷獲得美國的F-16戰機。在此之前,雖然阿根廷空軍多次提出采購F-16的申請,但美國由于英阿之間存在 復雜的歷史糾葛,一直沒有表態同意。為什麼英國竟然主動向美國提出允許阿根廷采購F-16呢?
F-16戰斗機
其實本質上這是西方國家 權衡利弊的結果。如果中國的梟龍 Block 3戰機成功打入南美市場,那麼就等于在美國的后花園里打開了一片軍貿市場,「挖美國人的墻角」,這無疑是令美國不愿看到的局面。美英兩國同根同源,處于「一榮俱榮,一損俱損」的境地,因此英國只能在這方面松口,給美國F-16競爭的機會。
另一方面,英國也不愿意看到阿根廷空軍獲得自己不知底細的中國軍機。F-16雖然大部分紙面參數更優越,但其各項機密基本是在美英盟友之間共享的,英國軍方對其 知根知底。
F-16單發戰機
而中國的梟龍 Block 3戰機絕大部分都是中國獨立自研的技術,對于英國軍方而言無異于一個 神秘的「黑箱」,從而在戰略上給英國增添許多不確定性。總之,權衡利弊的英國人還是認為讓阿根廷獲得F-16更符合英國的利益。
目前而言,梟龍 Block 3戰機除了在航電系統具有優勢,另一個優勢恐怕就是 低廉的成本了。在阿根廷空軍列出的各機型飛行成本對照表中,梟龍 Block 3戰機以每小時7600美元的飛行成本,成為了成本最低廉的第四代戰機,相比之下,F-16每小時成本為10000美元,俄羅斯蘇-35的每小時成本更是高達18000美元。
飛行中的「梟龍」戰機
而梟龍 Block 3戰機的售價也足夠劃算,中國給出的報價是 每架5500萬美元。至于F-16的售價,作為一款中型機,它顯然會比梟龍 Block 3戰機更加昂貴,按照2021年美國出售給菲律賓的12架F-16C/D來算,每架至少需要1億美元。
但在英國向美國提出F-16的出售許可后,據美國《軍事觀察》報道,美國五角大樓已經在考慮向阿根廷空軍出售 二手廉價F-16的可行性。
美國五角大樓
而二手F-16的售價比新機便宜得多,按照羅馬里亞空軍購買以色列二手F-16的價格來算,每架只需要 3500~4000萬美元,這樣一來,F-16的單價就壓得比中國的梟龍 Block 3戰機更低了,這對于阿根廷空軍而言的確是一個難以拒絕的誘惑。
但作為局外人,我們還是得為阿根廷空軍提供一句 真誠的勸告:不要忘記1982年英阿馬島戰爭的教訓。由于西方各國均支持英國對馬島的主權,因此在戰爭爆發時,法國直接向英國透露了阿根廷空軍中「幻影」戰機的數據,間接導致阿根廷輸掉了戰爭。
法國「幻影」戰斗機
而中國則始終有力堅持阿根廷對馬島的主權主張,因此即便未來第二場馬島戰爭爆發,中國的梟龍 Block 3戰機也能做到 不斷供、不透底,為阿根廷空軍提供堅實的戰略基礎。因此,不要被F-16紙面豪華的數據迷惑,這是阿根廷空軍必須克服的問題。