開普勒22b行星被人們認為可能是較適宜人類居住的星球之一,畢竟它的 表面溫度約為22攝氏度,人們可以一年四季過春天。
不過該行星還有許多詳細信息,需要去了解,而且它離地球實在太遠了,足足有 638光年。那麼人類有找到更近的「超級地球」嗎?
開普勒-22b想象圖
當然,經過多年的探索和觀測,人們已經發現了 超過4000顆超級地球。超級地球究竟是什麼呢?對人類有何意義?有哪些值得一提的超級地球?它們之上可能存在生命嗎?科學家在 2011年發現的一顆超級地球,為何會引起人們極大的興趣?它與地球相似度有多少?距離多遠?
超級地球其實就是指超級類地行星,它們與地球的條件、環境等 極為相似,但是質量都比較大,一般在地球質量的 1-10倍。太陽系的八大行星中,除了地球,還有 三顆類地行星,分別是水星、金星、火星,當然,它們都通常都不被稱為超級地球,這個稱呼一般用在系外行星身上。
超級地球示意圖
如果按照 奧爾特星云的位置,就是太陽系的最外端來計算的話,太陽系的半徑可能達到了 3.2光年,人類目前沒有任何航天器,走出過太陽系,可想而知這個距離有多大。
之所以要尋找超級地球,其實就是 為了人類能夠永續發展,地球雖然有很多資源,但目前來看,這些資源都是 有限的,甚至有些不可再生資源,已經被科學家亮起了紅燈,需要節約使用。
石油就是不可再生資源的代表
既然太陽系中能夠演化出一顆地球,那麼偌大的宇宙中, 一定有第二顆、第三顆地球,只要人們能夠在地球資源,被消耗殆盡之前,發現并 設法遷移過去,人類文明就能夠得到延續。當然,這一進程還 需要很長的時間來完成,畢竟 星際飛行,并不是一件容易的事。所以人們只能盡可能地尋找與地球相距較近的行星,以此來增加人類能夠到達的可能。
這不, 格利澤667C便很好的滿足了人們的這一要求,根據觀測結果顯示,該行星距地球22光年,與地球的 相似度達到了84%,是目前所發現,最有可能也是最適宜人類遷移和居住的行星。
格利澤
格利澤667Cc在2011年被發現,位于格利澤667C恒星系中,格利澤667C質量 只有太陽的31%,是一顆 紅矮星,在這個恒星系中,科學家發現了 三顆宜居星球。
是的,除了格利澤667Cc,該恒星系中還有兩顆宜居行星,或者說包括格利澤667Cc在內的三顆行星,都處于該星系的宜居帶中。它們有 形成液態水的可能,與恒星距離適中, 星球表面的溫度更適宜生命存在。
是否存在液態水是生物能否存在的關鍵
而格利澤667Cc,作為與地球相似度最高,距離最近的一顆超級地球,自然受到了科學家們的重點關注。研究發現,它的質量至少是地球的 4.5倍,但目前還無法確定它 是否屬于巖石星球。
值得一提的是,格利澤667Cc所在的恒星系中,并不是只有一顆恒星,而是有三顆。也就是說,如果人們真的遷移到了那里,那麼很可能會看到 三顆「太陽」,這得請傳說中的后裔來射掉兩顆才行?
三個太陽的奇觀
雖然這景象確實很奇特,但那三顆恒星所散發的光熱,并不會對格利澤667Cc的環境產生特別惡劣的影響,總的來說,還是在適宜生存的范圍內。況且格利澤667Cc圍繞格利澤667C, 公轉的周期是28天,相比地球的公轉速度,要快上許多,在這里,人們 每一個月都可以過一次生日,活到幾百歲不是什麼大事。
當然,這也會存在一些問題,比如,格利澤667C和其他兩顆恒星,所散發出的 光熱并不算多, 那也就意味著,人們在格利澤667Cc上的 能見度不太高。也許在那里生活,人們需要將整個星球,都安裝上照明裝置,以便能夠觀察到周圍環境。
霧蒙蒙的模糊美
還有一個問題就是,格利澤667Cc與主恒星距離很近,所以幾乎 只能有一面朝向主恒星,這意味著該星球可能會分為兩個極端部分, 一面永遠是白晝,一面只有黑夜。顯然,只有黑夜的那部分,無法適宜人類生存,沒有足夠的太陽光照射,動植物也無法生存和發展,那一面,將成為「 地獄」。
人們對于宇宙中是否存在外星生命這一猜測,越來越持 肯定態度。因為探索得越多,了解得越多,人們就越發現宇宙的奧妙和神奇,太陽系之外還有銀河系,而整個宇宙中,又有 超過10億個星系。如此龐大的范圍,讓人很難相信沒有其他生命存在。
宇宙那麼大,人類所探索的僅僅是千億分之一
科學家甚至認為, 外星文明很可能比地球文明,更加高級,擁有碾壓地球科技的實力,能利用的能源量也要更多。人們尋找的超級地球,本身是為了給人類 找條后路,同時也是看看,能不能在這些星球上,發現點什麼生命的蹤跡。
畢竟根據人類的推測,超級地球基本都是, 擁有形成生命條件的星體。按照這個邏輯,如果該星球也像地球一樣,已經演化了許多年,那麼當然也有可能存在生命體,甚至存在于人類相似的 高級生物,也不一定。
一切皆有可能
當然,人類對于外星生命的猜測,是 從地球生物的進化出發的,也許宇宙中另外的高級生物,并不屬于地球生物的類型,甚至可能都 沒有實體。它們也許,早已經發現了人類文明也不一定,只不過覺得沒必要「通知」我們,所以一直在掩蓋自己的存在。
或者,它們并沒打算掩蓋什麼,只是人類 目前的科技,還遠不到能夠觀測到它們的水平,畢竟我們的航天器,連 太陽系都還沒飛出去。至于那些用于觀測的望遠鏡,又常常因為距離太遠,而看得不太真切,只能用來發現某個天體和景象的出現,無法搜集其 詳細信息,自然也就不能展開相應的分析研究。
對于宇宙的探索人類需要先進的科技
因為資源和精力有限,所以科學家們 無法對每一顆超級地球給予十二分的關注,只能先考慮研究那些 距離更近、相似度更高的星球,就像前文說到的格利澤667Cc。
當然,格利澤667Cc 并不是唯一一顆被研究的,畢竟雞蛋不能裝在同一個籃子里,科學家們也需要繼續研究,其他有價值的超級地球, HD 69830 d便是其中之一。
HD 69830 d,它的顏色還是橙紅色
HD 69830 d與地球相距42光年,它的質量大約是地球的17倍,其母恒星的質量大約是太陽的86%。
值得一提的是,與其他超級地球相比,HD 69830 d的 年齡要更為合適。有些超級地球,雖然擁有形成生命的條件,但其 年齡過小,星球上還沒什麼生命形成,星球上只是 一片荒蕪,還沒有形成適宜人類生存的環境。如果 年齡過大,那人類也沒必要遷過去了,因為這星球也快沒有能源可使用了,去那里也是 死路一條。
超級地球的年齡至關重要
數據顯示, HD 69830 d的年齡為 70億歲,這說明該行星至少還有幾十億年的壽命,而且與地球一樣,演化了許多年,很可能已經形成了,適宜人類生存的環境。
不過,科學家也有過擔心,畢竟HD 69830 d比地球 大了24億歲,如果它真的與地球有相似的演化過程,不就證明生活在該星球上的物種,比人類多進化了24億年?那它們會不會已經形成了,更高級的文明,人類對其進行探索會不會有危險?