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拿MP40沖鋒槍的都是德軍步兵班長？并不是！
德軍對MP40沖鋒槍的定位側重于個人防衛武器，其次才是近戰突擊武器。
二戰時期德軍MP40的產量大概是103萬支，顯然不可能人手一把。所以他們會把MP40配發給需要重點保護的人員，比如班長和其他一線指戰員。
MP38/40比98K步槍短而輕，具有小巧輕便的優點，所以還會配發給坦克兵和空降兵、炮兵。
坦克車組人員在狹窄的空間里可以攜帶它，單兵負載輕量化的傘兵也可以帶著它。坦克車組人員在下車維修、或者不得已放棄載具的時候可以用MP38/40防身。炮兵和坦克裝甲兵一樣，用到槍的機會不多，所以也會被分到MP40沖鋒槍（還有魯格手槍炮兵型）。
后方人員也有配發MP40的。在電影里，我們可以看到端著MP40沖鋒槍的納粹集中營看守。
連后方人員都有，唯獨前線大頭兵沒有？這是為什麼？
這還得從MP40的各項性能說起。
二戰時期，步兵的交戰距離是200米到400米。MP40的射程在200米以內，而且發射的是手槍彈，這就注定了MP40無法取代98K的地位，成為大多數步兵的主武器。
在影視作品里，納粹科技就是精致優雅，蘇聯科技就是力大飛磚。其實并不然。現實中的MP40沖鋒槍精準度不如波波沙沖鋒槍，波波沙在彈容量、射速、穩定性的全方面碾壓MP40。誰也不想在對槍的時候吃虧，所以在巷戰的時候，德國兵拿得到波波沙絕不使用MP40。
德軍的軍需部還會專門給東線戰士分發一套工具和說明書，教他們怎麼在戰壕里給繳獲而來的波波沙改膛，好讓這些蘇聯槍也能使用魯格9×19毫米口徑手槍。
并不是因為MP40沖鋒槍有多麼不得人心。其實在「波波沙」PPSH-41出現之前，MP40一直是綜合能力最強的沖鋒槍。MP40雖然精度不如波波沙，但因為較慢的射速和適中的后坐力，使得開火時士兵可以輕松掌控該槍。
MP40采用直型32發彈匣供彈，鋼制可折疊槍托，塑料握把，射速為每分鐘600發。MP40沖鋒槍的前身是MP36和MP38沖鋒槍。
1939年，德國閃擊波蘭，第二次世界大戰全面爆發。德軍裝甲部隊當中有大量的輕坦，這類坦克最頭疼的是集束手雷和燃燒瓶。
坦克的機槍射擊窗視野有限，并且受制于機槍仰角，常常打不到靠得太近或者繞后的敵軍步兵。為了解決這一問題，德軍統帥部想出了步坦結合的戰術，在巷戰時派出裝備MP38沖鋒槍的步兵去清剿藏在殘垣斷壁里的反坦克手，為裝甲部隊開路。
MP38是MP36的簡化版，MP40則是MP38的量產型。MP40在MP38的基礎上改進了保險裝置，其零件在生產流程中用沖壓焊接工藝取代原有的機加工工藝，節省了工時。
MP40沖鋒槍在確保結構簡單的同時，也不失其優良的性能，是一款適合大規模量產的沖鋒槍。
但從1940年投入生產直到1945年德國戰敗，這款沖鋒槍只生產了103萬支（加上MP38是120萬支）。同時期，蘇聯波波沙沖鋒槍的產量是它的6倍，600多萬支！
再來對比一下納粹德國的其他武器MG34/42加起來是75萬挺，就連戰爭后期研發的stg44沖鋒槍的產量都有42萬支。
一把MP40的造價是60馬克。一款槍，如果量產技術成熟，并且造價便宜，但卻沒有得到與之相匹的產量。那就只能說明一個問題———MP40沖鋒槍沒有得到多少重視。
班組是戰場上最基本的作戰單位之一。雖然前線步兵的沖鋒槍普及率不高，但其整體的自動武器普及度和火力強度還是不容小覷的。德軍步兵基本實現了每班一挺機槍。
德軍班組作戰的核心是機槍，也是最主要的火力輸出武器。長槍短槍都是圍繞著機槍去運作的。
德軍一個步兵班有十個人。班長是中士，佩戴的肩章是圓領的；副班長是下士。
步槍組五人，一個一等兵和一個上等兵帶領三個列兵，每人一支98K步槍、腰掛兩顆M24木柄手榴彈。每人攜帶九個5發彈夾，共45發子彈。
機槍組由正射手（上等兵）、副射手（一等兵）、彈藥手（列兵）三人組成，共同負責一挺MG34/42機槍。一個機槍小組的攜彈量加起來足足有1200發，可見機槍的受重視程度有多高。
MG42是通用機槍，既可以換上75發彈鼓作為突擊武器支援班組；又可以換成300發彈藥箱，放到三腳架上，成為支援連級營級的重機槍。
MG42也是有缺陷的。德軍嚴令禁止士兵連續射擊將一條彈鏈全部打完。因為MG42的射速太快了，這麼做消耗子彈太多不說，還會導致槍管過熱，降低使用壽命。一條標準彈鏈有250發子彈，一分鐘內射擊超過350發就會出現槍管過熱的現象。
另外MG42通用機槍并不屬于便攜式武器，射擊時需要打開兩腳架才能打得穩、打得準。在機槍部署之前，班組成員們需要另一種自動武器提供速射火力掩護，那就是班長手里的MP40沖鋒槍。
從1941年開始，MP40沖鋒槍被下發到各個步兵班組，由班長使用。執行任務時攜帶6個直彈匣。士官出身的班長是前線最基層的指揮官，同時，德軍班長也是陣亡率極高的崗位。
當班組成員呈縱列行軍時，正班長需要走在隊伍的最前面。遭遇敵襲的時候，班長需要判斷敵人火力特點，將縱列隊伍轉變成橫向的「散兵線」。組員參次排開，形成一條梯隊，每人間隔3.5米以上，機槍手居中。班長為機槍手指點火力輸出的方向。
可以看出，最先遇敵的是班組正班長。特殊的身份要求他沖鋒陷陣，但卻又不能像普通士兵一樣戰斗，班長的陣亡會令班組群龍無首。這時候，MP40沖鋒槍作為百米內的高精度、高射速武器，發揮了個人防衛功能。
98K步槍屬于單發栓動步槍，固定姿勢下精準射擊可以，但火力持續性很弱。這時，MP40沖鋒槍作為近戰突擊武器的優勢就發揮出來了，手持MP40的步兵班長可以在第一時間為隊伍贏得火力優勢。掩護每個組員部署到自己的戰斗崗位上。
步兵班是一個老兵帶新兵的組合，班組協同作戰的過程也是新兵適應戰場的過程。從危險的戰爭中存活下來，獲得中士軍銜的老兵才能擔任班長一職。歷經磨難，班長練就了一身的求生本領，遇到危險也能從容面對，冷靜思考。
作為全隊的支柱，老兵能讓膽小懦弱的新兵學會如何適應戰場。
起初，下士副班長的武器配置和普通步槍兵一樣。從1943年開始，身為老兵的副班長也有資格使用MP40沖鋒槍了。
在那個自動武器尚未全面普及的年代，許多軍隊不太愿意把全自動武器交給新兵（除了蘇聯）。相比之下，老兵作戰經驗豐富，求生本領強，基本不會亂開槍，因為每開一槍就意味著被敵人鎖定位置的幾率多了一成。特別是MP40這種全自動沖鋒槍，持續射擊形成的火力點容易招來敵軍的集火。
所以，MP40沖鋒槍最常用的火力輸出方式是長點射，而非全自動掃射（除了處決集中營俘虜）。這很好地發揮了這把槍的優點。
在瞬息萬變的戰場上，誰能把握住稍縱即逝的機會，為戰友提供適時的掩護呢？正是老兵。誰能讓32發彈匣當中發射出去的每一發子彈都能擁有它的實際意義呢？正是老兵。
